A vér nyomása a szív munkájától és az erek tágasságától függ.
Felnőtteknél magas a vérnyomás, amennyiben meghaladja a 140/90 higanymillimétert.
A magas vérnyomás tünetei a tompa fejfájás, lüktetés, amely lehajláskor fokozódik, látászavar, rossz közérzet, esetleg orrvérzés, romló koncentrálóképesség, bizonytalan egyensúlyérzék, szapora szívverés tompa mellkasi nyomás, valamint ok nélküli izzadás.
A magas vérnyomás először a szemfenéki érrendszert érinti.
A magas vérnyomásos esetek nagy részében nem köthetőek háttér betegséghez, a többi esetben a vérnyomás emelkedésének jól meghatározható oka van.
A kezeletlen vérnyomás agyvérzést okozhat. Szövődménye lehet még az érelmeszesedés, ami agyi érszűkületet, agyérgörcsöt (stroke), szívinfarktust, szívelégtelenséget, vesezsugort okozhat.
A végtagi erek szűkülete amputációhoz,a szem ereinek károsodása látásromláshoz vezethet.
A magas vérnyomás kezelésével a szövődmények megelőzhetőek, a gyógyszeres kezelés mellett az életmód változás is segíthet a vérnyomás karbantartásában (étrend, testmozgás).
Az aszpirin kiegészítő szedése csökkenti a vér alvadékonyságát, és ezzel a szívinfarktus és a stroke kockázatát.